Экологическая политика Китая, направленная на снижение вредных выбросов в атмосферу, обеспечит стране лидерство в импорте природного газа, призванного заменить уголь.
Китай — крупнейший импортер нефти и угля, занимает третье место в мире по объемам потребления природного газа.
Первое место у США, второе у России. Китай ежегодно вынужден импортировать 40% объема потребления, так как добыча газа внутри страны не удовлетворяет растущий спрос.
Импорт природного газа в Китай (трубопроводный газ и СПГ) в 2017 году превысит 67 млн. тонн, что выше аналогичного показателя 2016 года более чем на 25%. Рост импорта СПГ составил 48.37%.
Китай обогнал Ю. Корею по объемам импорта СПГ за 2017 год
По последним полным данным S&P Global Platts, Китай стал вторым СПГ импортером, опередив Южную Корею.
Четыре крупнейших азиатских потребителя СПГ импортировали 172.28 млн. тонн в 2017 году, превысив показатель прошлого года на 12.65%.
Китайский импорт СПГ достиг 37.89 млн. тонн, показав рост на 48.4% по отношению к 2016 году. Южная Корея импортировала 36.51 млн. тонн — рост на 10.81%.
Япония остается лидером с объемом импорта 81.61 млн. тонн, показав рост на 2.28%. Четвертый крупнейший импортер Тайвань импортировал СПГ на 11% больше — 16.27 млн. тонн.
В декабре Китай импортировал 5.05 млн. тонн — крупнейший объем импорта в отдельно взятый месяц с начала импорта Китаем СПГ в 2006 году. Превышение над декабрем 2016 года составило 38.25%.
Импорт СПГ крупнейшими азиатскими импортерами (в млн. тонн)
| Декабрь 2016 | Декабрь 2017 года | % изменения | |
| Япония | 7.53 | 7.6 | 0.82% |
| Китай | 3.65 | 5.05 | 38.25% |
| Южная Корея | 3.84 | 3.73 | -2.79% |
| Тайвань | 1.35 | 1.31 | -2.88% |
| Всего | 16.38 | 17.69 | 8.02% |
| Всего за 2016 год | Всего за 2017 год | % изменения | |
| Япония | 79.79 | 81.61 | 2.28% |
| Китай | 25.54 | 37.89 | 48.37% |
| Южная Корея | 32.95 | 36.51 | 10.81% |
| Тайвань | 14.66 | 16.27 | 11.01% |
| Всего | 152.94 | 172.28 | 12.65% |
По прогнозам Китай станет крупнейшим импортером природного газа в 2018 году, опередив Японию, которая сохранит лидерство по импорту СПГ до 2028 года.
Цена на спот рынке СПГ с июня выросли более чем в два раза — до $11.20 за миллион британских тепловых единиц (Btu).