Жигулевская ГЭС является плотинной русловой гидроэлектростанцией, расположенной на реке Волга у городов Жигулевск и Тольятти (Самарская область). Входит в состав Волжско-Камского каскада ГЭС, где является шестой ступенью и второй по мощности ГЭС, а также является филиалом российской энергетической компании ОАО «РусГидро».

В качестве основных функций Жигулевской ГЭС можно выделить следующие: покрытие пиковых нагрузок и регулирование частоты в Единой энергетической системе России, регулирование стока воды в Волге, а также способствование ее эффективному использованию нижележащими волжскими ГЭС; создание судоходных глубин и благоприятных условий для орошения земель Заволжья, подверженных засухе.

Установленная электрическая мощность Жигулевской ГЭС равна 2341 МВт, а среднегодовая выработка электроэнергии составляет 10,34 млрд. кВт∙ч. В состав ГЭС входят 14 поворотно-лопастных гидроагрегатов мощностью 115 МВт каждый, а также 4 поворотно-лопастных гидроагрегата по 120 МВт каждый и 2 поворотно-лопастных гидроагрегата на 122,5 МВт, которые работают при расчетном напоре 22.5 м. Плотина станции образует Куйбышевское водохранилище.

Вырабатываемая ГЭС электрическая энергия выдается в ОЭС Центра по 2 высоковольтным линиям электропередачи 500 кВ, в то время как 2 другие ЛЭП 500 кВ используются для питания ОЭС Урала и Средней Волги.

Строительство Куйбышевской ГЭС стартовало сразу после того, как 21-го августа 1950-го года был утвержден ее проект (проектная мощность станции была равна 2.100 МВт). Строительство ГЭС шло ударными темпами, поэтому первые 12 гидроагрегатов были введены в эксплуатацию уже в 1956-ом году, а в 1957-ом состоялся пуск еще 7 агрегатов. В промышленную эксплуатацию станция, переименованная 10-го августа 1958-го года в Волжскую ГЭС им. Ленина, была принята в мае 1959-го.

В 1979-ом году на Волжской ГЭС заработал первый в СССР трансформатор ОРЦ-135000/500 со сниженным уровнем изоляции.

1-го февраля 1993-го года Волжская ГЭС имени В. И. Ленина была реорганизована в ОАО «ВоГЭС», учредителем которого выступило РАО «ЕЭС России». В ОАО «Жигулевская ГЭС» компания была переименована 1-го июля 2004-го года, а в конце 2007-го года она присоединилась к ОАО «ГидроОГК».

В 2000-ых годах на предприятии были проведены масштабные работы по реконструкции ОРУ 110, 220 и 500 кВ, а также заменен ряд гидротурбин. Первоначально было заменено 6 гидротурбин, причем две из них стали мощнее своих предшественников на 5 МВт, а две другие – на 7.5 МВт. В итоге суммарная мощность ГЭС возросла до 2335 МВт. Еще на 15 МВт (до 2315 МВт) мощность станции увеличилась 5-го февраля 2007-го года, когда произошел пуск 3 новых турбин (№ 5, 10 и 15). 1-го ноября 2008-го после замены турбины была произведена перемаркировка агрегата № 3, после чего мощность станции увеличилась еще на 5 МВт и составила 2320 МВт.

В начале 2012-го года завершилась начавшаяся в январе 2010-го года реконструкция гидроагрегата № 6. Его старая 6-лопастная турбина была заменена на новую 5-лопастную, в результате чего его мощность увеличилась со 115 до 125,5 МВт. Это, в свою очередь, привело к тому, что установленная мощность Жигулевской ГЭС возросла до 2341 МВт.

До 31-го декабря 2016-го года на станции планируется заменить оставшиеся 14 гидроагрегатов, причем установка новых турбин позволит увеличить мощность каждого из них на 10.5 МВт (со 115 МВт до 125,5 МВт). Это, в свою очередь, приведет к увеличению суммарной мощности Жигулевской ГЭС на 147 МВт (до 2488 МВт).