Чебоксарская ГЭС является гидроэлектростанцией руслового типа, расположенной на реке Волга около города Новочебоксарск (Чувашская Республика). Напорные сооружения гидроэлектростанции образуют Чебоксарское водохранилище, которое известно тем, что расположено на территории 3 субъектов Российской Федерации: Республики Чувашия, Республики Марий Эл, а также Нижегородской области.
Станция является пятой ступенью Волжского каскада ГЭС, а также входит в десятку крупнейших гидроэлектростанций России. Все сооружения Чебоксарской ГЭС (кроме судоходного шлюза, который находится в федеральной собственности) принадлежат российской энергетической компании ОАО «РусГидро».
Проектная мощность Чебоксарской ГЭС составляет 1404 МВт, а среднегодовая проектная выработка электрической энергии – 3.6 млрд. кВт∙ч. Однако из-за противоречиями между регионами по поводу оптимальной отметки уровня воды в Чебоксарском водохранилище (ее проектное значение составляет 68 метров) рабочий напор гидроагрегатов ГЭС был уменьшен с 18.9 до 13.9 м, а отметка водохранилища – до 63 м. В результате фактическая мощность Чебоксарской ГЭС равна 800 МВт, а среднегодовая выработка составляет 2,21 млрд. кВт∙ч.
ГЭС включает в себя 18 гидроагрегатов, расчетная мощность каждого из которых равна 78 МВт. Агрегаты состоят из поворотно-лопастных гидротурбин ПЛ 20/811-В-1000 и гидрогенераторов СВ 1470/149-104-У4.
Выдача электрической энергии в энергетическую систему осуществляется с находящихся на левом берегу Волги ОРУ 2х220 и 3х500 кВ на 2 линии электропередачи 500 кВ и 2 ЛЭП 220 кВ.
По напорным сооружениям Чебоксарской ГЭС проложена автомобильная дорога, имеющая две полосы движения в каждом направлении, а также пешеходные переходы.
Проект ГЭС был утвержден Советом Министров СССР 22-го января 1967-го года, после чего строительство гидроэлектростанции было объявлено всесоюзной стройкой. Строительство открытых распределительных устройств станции велось ускоренными темпами, поэтому первое ОРУ 500 кВ было введено в эксплуатацию в 1980-ом году.
Перекрытие Волги произошло в ноябре 1980-го года, а 31-го декабря того же года на промежуточной отметке водохранилища в 61 метр состоялся пуск первого гидроагрегата. Еще два гидроагрегата были введены в строй в 1981-ом году. С 1982-го по 1984-ый годы на станции ежегодно вводилось в эксплуатацию по 4 гидроагрегата. В 1985-ом году заработали еще 2 гидроагрегата, а в 1986-ом – еще один. Строительство здания Чебоксарской ГЭС было завершено в 1985-ом году. В 1986 году ОРУ гидроэлектростанции начали работать по проектной схеме, а также было завершено строительство основных сооружений гидроузла. Поскольку начиная с весны 1981-го станция продолжает работать на промежуточной отметке водохранилища в 63 метра, она так и не была официально принята в эксплуатацию, а ее строительство считается незавершенным.
1-го января 2005-го года в рамках реформы РАО «ЕЭС России» Чебоксарская ГЭС была реорганизована в ОАО «Чебоксарская ГЭС», которое 9-го января 2008-го было ликвидировано, поскольку вошло в состав ОАО «ГидроОГК» в качестве филиала.